Интеркулерът използва серия от перки и плочи за разсейване на топлината. Въздухът или течността преминават през междинния охладител, а ребрата помагат за преноса на топлината от въздуха или течността към околната атмосфера. Този процес помага да се поддържа въздухът или течността хладни, така че двигателят или системата да работят по-ефективно. Освен това междинният охладител може да удължи живота на двигателя или системата, като предотвратява прегряване.
Когато въздухът се компресира от турбо/компресор, той се нагрява много бързо. Следователно температурата му се повишава и съдържанието на кислород (плътността) спада. Когато въздухът е хладен, междинният охладител осигурява по-плътен, по-богат на кислород въздух към двигателя. Следователно, подобряване на горенето чрез позволяване на повече гориво да бъде изгорено.
Той също така повишава надеждността, тъй като осигурява по-постоянна температура на входящия въздух към двигателя. Това позволява съотношението въздух-гориво на двигателя да остане на безопасно ниво.
